De Stichting Internationaal Hulpfonds (IHF) helpt projecten buiten Nederland die vernieuwing van opvoeding en onderwijs nastreven met de vrijeschoolpedagogie als uitgangspunt.
Een uur rijden van het centrum van de hoofdstad Quito bevindt zich Nina Pacha, de grootste Waldorf-schoolgemeenschap in Ecuador. Vijftien jaar geleden is deze school opgericht door Moíses Arcos. In 2007 is het initiatief gestart en ondertussen uitgegroeid tot een schoolgemeenschap met zo’n 150 kinderen tussen 3 en 18 jaar. Dit bijzondere initiatief werkt aan “Waldorf andina”, vrijeschoolonderwijs voor de Andes. Men probeert het vrijeschoolonderwijs te combineren met de oorspronkelijke Ecuadoriaanse cultuur, die teruggaat naar de tijd van de Inca’s.
Sinds enkele jaren is deze school door overheid erkend. Sinds 2021 is de school ook opgenomen op de internationale lijst van Waldorfscholen. Voor de financiering van de school heeft dit echter geen gevolgen : er is geen enkel vorm van subsidie waar Nina Pacha op kan terugvallen.
Veel kinderen komen met een schoolbusje naar de school; de ouders verzorgen bij toerbeurt het middagmaal. Er is een heuse gemeenschap van ouders, kinderen en leerkrachten ontstaan die via coöperatie-verbanden elkaar kunnen helpen, ook in tijden van nood.
Door de corona-situatie is het voor veel gezinnen onmogelijk geworden om schoolgeld te betalen. Wanneer de ouders zonder werk vallen, is er geen mogelijkheid om de school voor de kinderen te betalen. Het gaat bij Nina Pacha om 30 % van de ouders die niet meer kunnen betalen. Dat heeft een domino-effect tot gevolg : de ouders kunnen niet betalen, het is maar de vraag of de kinderen dan nog naar school kunnen gaan en of het inkomen van de leerkrachten betaald kan worden. De ouders die zonder inkomen vallen, behoren meestal tot de oorspronkelijke bevolking van Ecuador (indígenas).
U kunt de projecten van het IHF een warm hart toedragen door:
